La plupart des fossiles sont des parties d'os durs. Ses pattes fusiformes, ses ailes veinées et ses yeux facettés sont parfaitement conservés et bien visibles.
Nous savons maintenant à quoi ressemblait l'ancien insecte pendant sa vie! Les scientifiques étudient le matériel génétique de ces individus en conserve. La génétique a réussi à extraire l'ADN (une molécule - un vecteur d'hérédité) du charançon et d'autres organismes capturés par l'ambre. L'élimination des organismes vivants sur la base des informations génétiques obtenues n'est pas encore possible. Et l'élevage, disons, de races de dinosaures basées sur l'utilisation de matériel génétique extrait de leurs os, apparemment, ne sera jamais possible.
Comment les insectes pénètrent-ils dans l'ambre?
Pensez à la façon dont une guêpe aurait pu finir en ambre. Imaginez une journée claire et chaude quelque part près de l'équateur il y a des millions d'années. Par un malheureux accident, la guêpe est assise sur l'écorce collante d'un arbre tropical et, essayant en vain de se libérer de la captivité, meurt dans une résine collante. Coulant goutte à goutte sur un tronc d'arbre, la résine remplit la guêpe dans son ensemble. Ensuite, l'arbre périt également, il se décompose progressivement, et un morceau de résine avec une guêpe enfermée avec le temps devient de plus en plus dur. Des jets d'eau l'emportent avec la guêpe qui y est enterrée. Ensuite, un morceau de résine est plongé dans l'épaisseur des roches sédimentaires et disparaît dans les profondeurs de la terre.
Fait intéressant: l'ambre le plus jeune (résine fossile) a 1,5 million d'années, le plus vieux a 300 millions d'années.
Des millions d'années passent. Des espèces d'animaux et de plantes apparaissent et disparaissent. L'espèce à laquelle notre guêpe appartenait a depuis longtemps disparu de la surface de la Terre. Et le morceau de résine ne s'est pas seulement durci, il s'est transformé en fossile. Des continents se déplaçant à la surface de la Terre sont entrés en collision. Sur le site de la collision, la croûte terrestre s'est élevée vers le ciel, entraînant de la roche sédimentaire avec un morceau de goudron reposant à l'intérieur. Et maintenant, un paléontologue fouillant dans les montagnes trouve un morceau d'ambre transparent et lisse. À l'intérieur, une guêpe attend, après avoir passé des millions d'années dans une cage d'ambre doré.
Que peut-on trouver d'autre dans l'ambre?
Dans un morceau de la taille d'une boîte d'allumettes, on a trouvé 2 000 fourmis. Vous pouvez voir les feuilles et les fleurs de la forêt vierge, conservées comme dans un bon herbier, ou toute une couvée de petites araignées, juste éclos d'un cocon blanc tendre. Ils sont capturés avec de l'ambre comme dans un instantané d'éternité.
